Hur du kontrollerar din integritet med Foursquare och andra geoloaction-tjänster: Social Media Examiner

Geolokalisering är en av de hetaste trenderna inom sociala nätverk idag. Användare tycker om att ansluta till vänner på närliggande platser. Företag börjar ta tillfället i akt att knyta sina tegelstenar till deras marknadsföring på nätet.

Förutom de viktigaste lokala sociala nätverksapplikationerna -Foursquare och Gowalla—Google, Facebook och Twitter har lagt till geolokaliseringsfunktioner i sina tjänster för att utnyttja denna trend.

När användarna ger mer information om sin plats, allvarliga konsekvenser för integriteten börjar dyka upp. Till exempel en Webroot studie släppte i juli 2010 konstaterade att mer än hälften av respondenterna som använde geolokaliseringstjänster var oroliga för att deras integritet var i fara.

Sekretessproblem

Den första vågen av kritik om sekretessimplikationerna av geolocation sociala nätverk följde lanseringen i februari 2010 Snälla Rob mig, som kombinerade människors fysiska plats genom geolokaliseringstjänster med data om deras hemvist från andra offentliga uppgifter.

När människor "checkades in" på andra ställen kunde skrupelfria individer ta reda på och dra nytta genom Please Rob Me, även om webbplatsens grundare sa att de bara försökte visa de problem som delas med geolokalisering data.

I mars 2010, Elektroniskt informationscenterlämnade in en rättegång med FTC som hävdar att Google kränker folks integritet genom att göra geolokaliseringsdata tillgänglig för allmänheten i dess Google Buzz produkt.

Geolokaliseringen av integritetsreaktioner fortsatte med lanseringen av Facebook platser, vilket gjorde det möjligt för användare som nyligen hade checkat in på en plats att se alla andra användare som varit där genom funktionen "Här nu".

Denna lansering uppmanade American Civil Liberties Union till släcka ett datablad om hur människor kunde skydda deras integritet online och uttrycka oro över praxis att lista fysiska platser genom geolokaliseringstjänster.

Sociala nätverk reagerar

För att försäkra användare att det var säkert och kontrollerbart att delta i geolokalisering av sociala nätverk började sociala nätverk tillhandahålla ytterligare sekretessregler. Detta var sannolikt som svar på oro och potentiella tvister angående integritet och våldsfallet genom Craigslist-förbindelser.

Twitter användare kan välj om du vill inkludera var de befinner sig för varje meddelande. Sekretessförespråkare var aldrig lika angelägna om att rikta det mot kritik, även om det finns många av samma negativ för att dela platsdata på detta sätt. Twitter låter dig också ta bort hela din geolokaliseringshistorik, vilket gör att användare känner sig mer bekväma med valet att visa platsdata.

Som svar på integritetsreaktionen, Google gjorde den möjlighet att göra kontakter privata mer framträdande. Det gjorde det också möjligt för användare att blockera Buzz-följare direkt från profilsidor.

Facebook behandlat integritet i allmänhet efter flera separata sekretessfrågor
uppstod över inställningar för informationsdelning, men har ännu inte gjort offentliga uttalanden om konsekvenserna av Facebook Places på integriteten.

Potentiella lösningar

Uppstartsgeolokaliseringsföretag dyker upp för att tillgodose det förmodade marknadsbehovet för en tjänst med det bästa från båda världar. En gång ett sådant företag, face2face, marknadsför sig som "ett diskret sätt att låta dina vänner veta när du är i närheten." den begränsar geolokaliseringsdata till specifika vänner som användaren anger, ger mer kontroll över sekretessfrågan till slutkonsumenten.

Ett annat sätt att skydda mot negativ användning av geolokaliseringsdata är att vidta försiktighetsåtgärder för undvik att knyta din nuvarande fysiska plats till din hemadress. Jason Falls gav detta sunda råd i en kolumn han gjorde om säkerhetstips för Gowalla och Foursquare.

I Webroot-studien som nämnts ovan följde många användare av sociala nätverk - särskilt geografiska sociala nätverk - inte bästa praxis för att hålla interaktioner i dessa nätverk säkra. Till exempel accepterade 31% av de tillfrågade respondenterna vänförfrågningar från främlingar. Dessa typer av chockerande datapunkter visar att människor förmodligen inte behandlar online-interaktioner med tillräcklig försiktighet, särskilt de med en geolokaliseringskomponent.

Geolocation sociala nätverk ger upphov till vissa integritetsproblem som är värda att notera, men försiktig användning av var och en tjänster, inklusive förståelse för hur man korrekt skapar sekretessinställningar, rensar upp mycket av oro. Så länge du är smart över det kommer geolokaliserade interaktioner att vara lika ofarliga som andra sociala interaktioner online.

Platsbaserade användare av sociala nätverk: Vilka sätt skyddar du din integritet när du åtnjuter dessa tjänster? Har du någonsin haft problem med sekretess på någon av dessa tjänster? Lämna dina kommentarer i rutan nedan.