Hur en alaskamamma ger miljoner till sin snickeriblogg: Social Media Examiner

För drygt två år sedan var Ana White inte helt säker på vad en blogg var.

Idag driver hon sitt eget snabbt växande mål, tecknat nästan tre miljoner sidvisningar varje månad.

Framgångsrik professionella bloggare är inte svåra att hitta, men några saker är anmärkningsvärda med Whites framgång:

1. Hon skriver en gör-det-själv snickeri blogg. Med Whites hjälp upptäcker en massa kvinnor att de kan bygga vackra, snygga saker.
2. Hon började med uppringt Internet och gör allt från sitt hem i Alaskas interiör (där rekordstora temps nyligen slog -40 ° F).
3. White lyckades av misstag. Hon förväntade sig aldrig att det bara kunde dela hela familjen att dela det hon älskar.

Denna självbeskrivna "hemmafru" har en medfödd skick, inte bara för träbearbetning utan också för affärer.

Visar sig, den här bloggen Cinderella berättelse handlar om att dela din personliga historia. Åh, och obeveklig blogga.

Tre månader - en miljon sidvisningar

Delta Junction, Alaska, befolkning runt 1000, ligger cirka 100 miles sydost om Fairbanks - och mer än 2000 miles från närmaste Pottery Barn.

Men det är inte ett problem för Ana White, som växte upp i denna Alaskan interiör och gjorde fort och andra projekt från bergat trä och naglar. Efter att hon och hennes man noggrant byggt sitt hem, litade hon på sina praktiska färdigheter för att möblera platsen och tjäna extra pengar på att sälja sina möbler.

Men White ville verkligen dela sin passion för träbearbetning med andra. I oktober 2009, medan du läste en väns blogg, hon klickade på "Get Your Own Free Blog" på Blogger.

Hon började med att lägga upp sina snickeriplaner för en bondgårdssäng, samma som hon gjorde för sitt eget hem. Sedan, varje dag, den här hemma-mamma med ett spädbarn i släp bloggade fler mönster för föremål som matbord, hyllor och förvaringsskåp, vilket ger upp till nästan 400 inlägg det första året.

Utan att White gjorde något annat slog bloggen en miljon sidvisningar på bara tre månaderoch nådde sedan mer än en miljon sidvisningar varje månad efter. Hon slog ett ackord med en publik som var ivrig att inreda sina hem till en bråkdel av detaljhandelspriserna.

Lyckligtvis berättade dessa läsare stolt sina vänner om deras handarbete.

”Det här är en en-kvinnors show från avlägsna Alaska med ingen erfarenhet, inga anslutningar, inget nätverk, Säger White. "Jag har precis fått en riktig passion för vad jag gör och en enorm önskan att dela det."

Vad hon också har är hennes berättelse, som hon delar på sin blogg och i många av hennes inlägg. Läsare - många som hon - lär känna sin man, dotter, storfamilj, hem, stad och väder.

Högvärdigt innehåll - alltid gratis

Idag har Whites webbplats, "Ana White Homemaker", mer än 500 planer. Trots förslag att ta betalt för planer, hon insisterar på att hålla dem fria.

"Jag behövde kunna tillhandahålla planer gratis så att kvinnor kunde titta på det och det skulle skapa förtroende för dem att" jag kan bygga detta "," sa hon. "Jag visste att för mig som mamma med en enda inkomst, en riktigt begränsad inkomst, hemma hela dagen, behövde det vara gratis eftersom jag själv inte hade råd att betala 10 dollar per plan."

Men hon betonar "Gratis" innehåll betyder inte att du inte ska ta affären på allvar. Från början åtagit sig hon att blogga ofta och fortsätter att lägga upp nya planer några gånger i veckan. Med så många publikfoton som kom in började hon en skryta blogg tillägnad att presentera fans arbete.

Facebook: Fans som hjälper fans

Att blogga ensam räckte för att växa webbplatsen med ett snyggt klipp. Tillägget av en Facebook-sida ökade trafiken, men har till stor del blivit en gemenskap för hennes fans att dela sitt arbete och hjälpa varandra.

Med en bas på mer än 50 000 fans vet de som ställer frågor att de kommer att få svar från andra fans eller White själv. Publiken - och till och med White - lär sig av dessa svar.

White betonar att hon är specifikt vald tillåta att publikationer kan visas offentligt, medan många andra fansidor inte gör det.

"Nittio till nittiofem procent av innehållet på min Facebook-sida kommer från min läsarkrets", säger hon. “Det du ser är inte filtrerat. Jag känner att det borde vara ett öppet och öppet forum där människor kan ställa frågor och skriva. ”

Utdelningen: Tjäna pengar och liv

White erkänner att det första året var tufft arbete, med långa dagar med att skriva och skapa mönster, fotografera projekt och blogga obevekligt medan hon tog hand om sin dotter.

År två kom utdelningen. Webbplatsens höga volym gav White referenserna för att säkra reklamannonsörer som Lowe och andra återförsäljare som tilltalar kvinnor. Nu, sajten stöder hennes familj, med extra att investera i att växa verksamheten.

Drivkraften fortsatte, med hennes planer visas i många hemmetidningar (utan att skicka ett enda tonhöjdsbrev), chansen att bidra med design för HGTV.com och nu ett bokavtal från Random House.

 Läsare hjälper till att utforma "Momplex"

White lade nyligen till en helt ny dimension i sin blogg och berättelse med projektet "Momplex". Förra sommaren började hon och hennes man bygga ett duplex för båda sina mammor och är nu låta läsarna bestämma mycket av hemmets design.

Läsare kanske inte vill checka in dagligen för möbelplaner, men de kanske vill se uppdateringar på Momplex.

När White bad läsarna att överväga vilken köksdesign de föredrog, mer än 1300 läsare angav sina preferenser genom att "gilla" en av Momplex köksmodeller.

"Min gemenskap är full av riktigt smarta människor, så vi får faktiskt en bättre produkt med deras input", säger hon. "Det har hjälpt oss att skapa ett bättre Momplex."

Pinterest: Game-Changer

Nu på sitt tredje år upptäckte White nyligen en intressant förändring i sin webbplats statistik. Bara tre månader efter att ha dykt upp som en hänvisande webbplats, Pinterest har tagit över som den främsta källan till trafik till sin blogg.

“Google, Facebook och direkt trafik - ingen av dessa är de bästa referenterna. Sex tusen unika besökare per dag kommer nu från Pinterest. Det dominerar min trafik, säger hon.

Pinterest låter medlemmar “Fästa” bilder av deras favorit saker till virtuella anslagstavlor. Deras anhängare ser dessa stift och kan välja att "gilla" eller "repin" dessa bilder på deras brädor. Mycket visuellt, Pinterest fungerar perfekt med bilderna på Whites snickeriblogg.

Hon anser Pinterest som en potentiell ”spelväxlare” i sin bransch, med extremt viral person-till-person-delning. Som en webbplats som är enbart medlemskap är den trafiken sannolikt av högre kvalitet än från andra källor, säger hon.

När det gäller att uppmuntra "att fästa", tillade White en "Älskar det här? Fäst det just nu! ” på alla sidor i hennes blogg. Hon ger också läsare fotograferingstips för att förbättra kvaliteten på deras foton, vilket i sin tur hjälper till att öka stiften.

Medan White har sina egna anslagstavlor på Pinterest, stiftar hon sällan sitt eget innehåll och föredrar att läsarna delar fritt och naturligt vad de gillar.

Läsarinspirerat innehåll

Whites innehållsmodell har också förändrats sedan hon började. Även om hon ursprungligen bloggade alla sina egna idéer, kommer nu nästan alla nya designidéer från läsare. En fläkt tar en bild av en antik eller något i en katalog och lägger upp den på Facebook och frågar om White kommer att utforma planer för den.

”Jag ser på mig själv som en tjänare till mina läsare. Vad vill du att jag ska utforma en plan för? Och sedan går vi därifrån, säger hon.

Inte nöjd med att bara luta sig tillbaka och vila på hennes handgjorda bondgårdssäng, White ser kontinuerligt framåt till nästa sak.

"Om du är på internet kan dina affärsmål och din affärsplan förändras över en natt", säger hon. "Du måste alltid vara på tårna och vara medveten om att teknik växer fram och vara villig att anpassa sig till dina läsare."

Vad tror du? Är det du ger visuellt? Hur utnyttjar du nya sociala medier som Pinterest? Lämna dina frågor och kommentarer i rutan nedan.