Hur ett Scrapbooking-företag använde sociala medier för att slå målet som bästa varumärke i Minnesota: Social Media Examiner

På morgonen den 10 juni övervakade Kristen Jacobs Twitterverse för att nämna sin arbetsgivare, Kreativa minnen, som hon vanligtvis gör. Speciellt en tweet stod ut.

Vid närmare granskning av tweet och länk upptäckte Jacobs det Creative Memories gick head-to-head med en av Amerikas största återförsäljare, Target, i en "Minnesota Brand Madness" -utmaning som lagts fram av Minneapolis St. Paul Business Journal.

Detta var en nyhet för Jacobs (företagets webbinnehållsförvaltare), liksom resten av scrapbooking-företaget. Men Jacobs visste vart han skulle vända sig först.

”Innan jag till och med verkligen grävde mer, jag publicerade den på vår Facebook-sida säger bara ”Hej killar, gå och rösta på oss!” ”

Vad som hände härnäst är ett bevis på vikten av en lojal fansbas. Creative Memories-fans svarade inte bara, de röstade på företaget om och om igen, genom sex omgångar varumärketävling, mot mycket mer kända namn som Wheaties, Mall of America, Dairy Queen och Mayo Klinik.

I slutet, Creative Memories framträdde som Minnesota bästa varumärke.

Lektionen: Det är inte mängden fans som har betydelse utan kvaliteten.

Anställa en dedikerad “röst” för hemmakontoret

Om du inte har hört talas om Creative Memories, är du förmodligen inte på scrapbooking. St. Cloud, Minnesota-baserade företag, startade 1987, säljer scrapbooking leveranser och tjänster genom mer än 40 000 hembaserade konsulter runt världen. Företagets huvudkontor i Minnesota har 500 anställda.

Creative Memories hjälper människor att bevara minnen i attraktiva klippböcker och gör det möjligt för sina oberoende konsulter att tjäna pengar.

Fram till nyligen tog Creative Memories en avslappnad inställning till sociala medier med en marknadsföringsperson publicerar bara ibland på Facebook- och Twitter-kontona utöver hennes andra jobb ansvar.

Det senaste mars gick Jacobs med i företaget med en primär fokusera på att bygga nätverket för sociala medier.

"När vi tog med Kristen ombord kunde hon ge jobbet den uppmärksamhet det förtjänade", säger Bob McClintick, marknadschef för kanal. ”Vi kunde verkligen odla den publiken och odla den. De väntade bara på att någon skulle vara den rösten från hemmakontoret som skulle engagera dem. ”

Jacobs publicerar engagerande innehåll om produkter och erbjudanden, spårar svar och svarar på väggen. Antalet ”Gillar” och kommentarer ger företaget enastående inblick i kundernas preferenser, liksom Facebook-undersökningar om potentiella nya produkter. Den insikten formar sedan faktiska produktutbud.

Fan sidan hjälper inte bara till att bygga relationer mellan hemmakontoret och kunder och konsulter, det också fungerar som ett community för alla fans. Fans svarar på varandras frågor och gör webbplatsen till en värdefull källa till information och utbildning.

Jacobs har till uppgift att inte bara engagera Creative Memories-fans och följare, utan också att tillhandahålla innehåll som oberoende konsulter kan dela på sina egna Facebook-sidor. Hittills har cirka 40 procent av deras konsulter Facebook-fansidor.

Social's the Edge i sex veckors tävling

Bara några månader efter att Jacobs tog över som företagets röst på sociala medier, Minnesota Brand Madness-tävlingen testade Creative Memories sociala nätverk. För att vinna måste Creative Memories gå upp mot ett annat Minnesota-märke under sex veckor i rad den senaste sommaren.

Och alla var förmodligen igenkännliga nationella och internationella varumärken baserade i Minnesota, med miljontals fans och anhängare.

Först var Target, med dess 4,7 miljoner Facebook-fanstill Creative Memories 60 000. Efter Jacobs snabba inlägg om Target face-off, kom fansen igenom med röster och entusiastiska kommentarer. I slutändan avgavs mer än 4500 röster och Creative Memories slog Target med imponerande 81 procent av rösterna, vilket Jacobs tillskriver sitt inlägg för röstning.

Speciellt slog Target inte på sitt Facebook-nätverk för att hjälpa till med att rösta. ”Target kunde ha dödat oss om de ens skulle ha twittrat om det en gång. Det råder ingen tvekan om det, säger Jacobs.

Från den första omgången, Jacobs också vände sig till nyckelpartner för deras stöd för att få ut ordet. Provo Craft & Novelty, tillverkare av Cricut-maskinen för scrapbooking, twittrade och postade till sin fansbas på 30 000. Nancy O'Dell, en kändis talesman för Creative Memories, twittrade också varje gång till sina 142 000 följare om tävlingen.

Specifikt, Creative Memories uppmanade sina partners för extra inlägg när konkurrenter skulle börja stiga, till exempel Arctic Cat för runda två.

I omgång tre var Wheaties den enklaste vinsten, anser Jacobs, eftersom företaget inte heller engagerade sig i sociala medier för att sprida ordet.

Tävlingen blev hårdare i omgång fyra med Mall of America. "Vi visste att en skulle bli mer utmanande, och det var det," sa Jacobs.

Återigen fick företaget nytta av inlägg från Provo Craft, Nancy O'Dell och även välgörenhetspartnern Make-A-Wish Foundation. Den här gången, Creative Memories kantade ut gallerian med 63 procent av rösterna.

Därefter kom inte bara en Minnesota-favorit utan en nationell, Dairy Queen, vilket visar att det inte är lätt att slå glass. Under tävlingens sista ögonblick började Dairy Queen vika oväntat och tog upp tusentals röster efter att ha lett hela dagen.

När hon var ute och shoppade med sin familj såg Jacobs spetsen och tog handling - ett bevis på omedelbarheten i sociala medier.

"Jag kastade in ett snabbt inlägg och sa," Dairy Queen sväller. Vi behöver dina röster. ”Och det slutade med att vi tog 52 till 48 procent.”

Slår ut 64 märken

Från 64 företag kom det till slut ner till Creative Memories och den prestigefyllda Mayo Clinic - den tuffaste konkurrensen hittills. En summa av 75 000 röster avgick innan omröstningen avslutades.

På nytt, Jacobs kallade in fans, följare och partners som hade fastnat vid företaget från början.

"Det är bara fantastiskt att vi bara kunde hålla folk igång så länge och inte driva dem nötter efter sex veckor, och att de fortfarande var så glada att stödja oss", sa hon.

Intressant var att matchningen mellan Mayo och Creative Memories väckte hundratals kommentarer på Facebook och röstningssidan och till och med utlöste debatt. Vad är mer värdefullt, räddar liv eller scrapbooking? Men Creative Memories-fans såg det inte så.

En kommentator satte utmaningen i perspektiv att minnen är värda att bevara:

”Båda företagen är ljusfyrar på sitt eget sätt - det ena hjälper till att rädda liv, det andra hjälper till att dela liv.”

"Det var fansen som sa:" Det handlar inte om scrapbooking, "sa Jacobs. ”Det är inte bara själva företaget utan egentligen vad vi står för. Och det var fantastiskt att se hur mycket de trodde på vem vi är som varumärke. ”

Efter sex veckor, Creative Memories vann Minnesota bästa märke mot Mayo med 59 procent av rösterna.

“En passionerad fläktbas”

Jacobs och McClintick är säkra på det Facebook gjorde skillnaden, särskilt med tanke på att cirka 89 procent av konsulterna är på det sociala nätverket.

”Det råder absolut ingen tvekan. Om vi ​​inte hade Facebook finns det inget sätt att vi kunde ha nått så långt, säger Jacobs.

Men dessa fans och partners måste vara på plats först.

”De var redo att gå, redo att svara när vi ställde en fråga eller publicerade något. Så vår är inte en statisk webbplats alls. Det finns en hög nivå av engagemang, tillade Jacobs.

”Vi lärde oss att vi kanske inte är lika erkända, har så många kunder eller tjänar lika mycket pengar som de varumärken vi var emot, men vi har något som ingen av dem hade. Och det är förmågan att använd sociala medier för att mobilisera en passionerad fanbas till handling när det behövs. ”

Vad tror du? Vad gör du för att bygga upp kvaliteten på din fans, inte bara lägga till siffror? Lämna dina kommentarer i rutan nedan.