Beta för Windows Live Essentials 2011 lanseras och recenseras

"Woah ett nytt band!" Det var det första jag tänkte på efter att ha öppnat ett av programmen från den nya Windows Live Essentials Beta. Hur som helst, Microsoft släppte just Wave 4 av deras Windows Live Essentials Beta och jag måste erkänna att det ser väldigt bra ut. Jag har hållit mitt öga på Windows Live-bloggen sedan deras post tillbaka i juni när de tillkännagav några av de nya funktionerna i den kommande uppdateringen av Windows Live Essentials. Så att äntligen kunna ta en kopia och komma under huven är spännande.

Pris

Inte mycket att prata om här. Som alltid är hela programvaran 100% gratis. Nästa!

Uppstart

Live Essentials Beta-paketet är tillgängligt för alla för nedladdning. Du kan hämta en kopia själv på http://explore.live.com/windows-live-essentials-beta (vid tidpunkten för detta skrivande.) På webbplatsen får du ladda ner en 1,2 MB-fil som heter wlsetup-webc.exe, som är installationsprogrammet. Installatören öppnar menyn som visas på skärmdumpen nedan, och du kan sedan välja och välja vilka program du vill ladda ner och installera. Beroende på vad du redan har installerat installerar några av sviten som nya eller uppdaterade. Alla appar listas med en kryssruta så att du kan välja exakt vad du vill.

Personligen kommer jag inte att använda alla dessa applikationer, men jag har gått vidare och installerat dem alla bara för att skriva den här artikeln. Nedan visar jag kort varje Live Essential-applikation, och du kan själv bestämma om du tycker att de är värda det för dig att installera.

budbärare

Live Messenger är mer eller mindre vad vi alltid har sett med MSN Messenger. Det första och kanske största misstaget de har gjort med den nya versionen är den stora sociala fliken. Det gör allvarligt Messenger cirka fyra gånger större än det någonsin behöver vara. Jag är inte säker på om Microsoft försöker göra Live.com till den nya Facebook (naturligtvis är de det), om de har blivit galen, eller om de bara vill att budbärare ska vara superblåsta. Tack och lov har de inkluderat en knapp för att växla tillbaka budbäraren till den kompakta vyn vi känner och älskar. Jag kan personligen säga att jag inte kommer att lämna en kompakt vy. Någonsin.

Familjesäkerhet

Live Family Safety-appen är en unik app som expanderar på det redan inbyggda Windows föräldrakontroll. Det kan blockera webbplatser och program, eller bara begränsa deras användning. Funktionen som förvånade mig var aktivitetsloggningen. Använd familjesäkerhet tillräckligt länge och det kommer att börja skapa en detaljerad lista över varje webbplats som den utsedda datoranvändaren har besökt. Det här kan vara riktigt användbart för att hålla ett öga på barnen, eller ett utmärkt kriminalteknisk verktyg för dig nästa gång du behöver gå och fixa din galna virusnedladdningsbarfars dator.

Bing bar

Vi har redan skrivit en fullständig recension på Bing Bar och lite (om något) har ändrats sedan. Fältet är lite användbart om du är Internet Explorer (IE). På nackdelen installeras automatiskt i Firefox också, och det finns inget alternativ att inte installera det, vilket suger. Bing Bar fungerar inte bra med Firefox alls, dess buggy, enorma och fruktansvärda. Du kan inaktivera Bing Bar från Firefox Tools> Add-ons-menyn, men jag kan inte rekommendera att du installerar det här verktygsfältet för någon. Du kan förmodligen säga att jag inte är ett stort ToolBar-fan så snälla, ta inte mitt ord för det; Jag är lite sned. Du kanske bara gillar det, vem vet?

Live Writer

Jag har använt Live Writer i några år nu, och jag har älskat gränssnittet och användbarheten det erbjuder. Jag tror att det är säkert att säga att det är DEFACTO-bloggverktyget för alla bloggare PERIOD. Om du är en bloggare använder du Windows Live Writer.

I den nya Beta-versionen har Microsoft helt och hålletändrade layouten. De sidofältet är borta, och nu är allt i ett nytt och väldigt Office 2010'esq bandmeny. För närvarande använder jag betaversionen för att skriva just denna artikel! Jag har inte lagt märke till många nya funktioner än. Det finns några trevlig små förändringar som auto-klistra in hyperlänkar, nya bildeffekter, uttryckssymboler och plug-in support. Jag är fortfarande på staketet om jag gillar den nya layouten eller inte, men jag är säker på att den nya designen kommer att växa på mig. Den goda nyheten är att jag är glad att se Microsoft fortsätter sin investering i Windows Live Writer eftersom det bakom Microsoft Outlook är det ett verktyg jag använder mest hela dagen.

Foldershare - Live Mesh - Live Sync

Live Sync var tidigare känt som Live Mesh och innan det Folders. Sync är Microsofts svar på Dropbox, men det är inte så coolt ännu. Återigen, Live Sync ansluter sig till Skydrive som är ganska grovy! Men de dåliga nyheterna är dock att Microsoft ger dig 25 GB gratis lagringsutrymme på Skydrive, men du kan bara använda 2 GB med Live Sync. HUH? VAD? SÄG IGEN???

Jämfört med den tidigare versionen av Live Sync som bara låter dig SYNC-mappar på dina datorer till andra datorer på Internet, den nya Live Sync Beta låter dig synkronisera nu till molnet (2 GB) som nämnts ovan. Så fler funktioner än Dropbox nu? JA. Kommer jag att flytta från Dropbox och över till Live Sync? Nej; ännu inte, ledsen. 2 GB kommer inte att skära ner det.

Live Mail

Live Mail genomgick en total ombyggnad sedan förra gången vi pratade om det. Menyn konverteras till Office 2010-stilbandet, och det enbart ger en ENORM förbättring jämfört med den gamla menyn. Den inbyggda filmenyn låter dig hantera allt mycket lättare än tidigare också. Det finns nya funktioner, men det största måste vara de nya säkerhetsalternativen och skräppostfilter. Med den färdiga produkten från Windows Live Mail ger Microsoft Thunderbird en körning för det är pengar. Hemanvändare, du kanske inte längre behöver Outlook.

Movie Maker

Filmtillverkaren har uppdaterats för att inkludera fler specialeffekter. Det är fortfarande nära samma gamla Windows Movie Maker som vi känner och älskar, men det har också blivit mycket mer socialt. Du kan nu dela videor direkt på webben från filmtillverkaren; YouTube se upp! Personligen gillar jag verkligen Windows Live Movie Maker. Jag använder det nästan dagligen för att transkoda mina .MOV-videor från min Canon 7D till .WMV så att jag kan strömma dem till min XBOX 360. Jag är glad att se Microsoft stanna på vägen för ständiga förbättringar!

Fotogalleri

Windows Live Photo Gallery är Microsofts svar på Apples iPhoto och Google Picasa. Den här nya versionen har några groovy nya funktioner som jag fortfarande behöver spela med; emellertid, TechCrunch talade om några av största förbättringar specifikt förmågan att ta en massa bilder på en grupp sedan välja det bästa ansiktet för varje person från varje skott. Intressant!

Outlook Connector Pack

Kom ihåg Outlook Hotmail-anslutning? Outlook Connector Pack är den nya ersättaren. Om du har Outlook 2007 eller 2010 installerat kan du använda anslutningsverktyget för att synkronisera alla dina Hotmail / Live Mail-kontakter, kalendrar och e-post till Outlook. Det fungerar mycket som en utbytesserver för Hotmail-användare, och det är ett måste om du inte har bytt till Gmail ännu.

Övergripande med den nya Windows Live Essentials Beta får du verkligen det du betalar för och därefter SOM! Paketet är utformat för att helt enkelt komplettera Windows Vista eller Windows 7 och fungera som bron mellan operativsystemet och online Live-tjänster. Om du inte använder Live-tjänster kanske du inte bryr dig om de flesta produkterna i förpackningen.

Med det sagt, tror jag Live Sync, Movie Maker och Live Writer har en viss allvarlig potential om Microsoft kan få sin handling tillsammans och lära sig en sak eller två från Dropbox och Apple. Kan Live Sync vara en Dropbox-mördare? Jag skulle säga ja, men tiden kommer att visa sig.