Dynamisk prissättning: Använd Chrome, betal mindre

För några veckor sedan hörde jag ett mycket intressant stycke i NPR: s On The Media om dynamisk prissättning. OTM intervjuade Slate-bidragsgivaren Annie Lowrey, som sammanfattade henne tidigare artikel före semestern om taktik som används av onlinehandlare för att debitera olika kunder olika priser för samma produkter. Detta har inget att göra med varierande regionala skatter eller prissättning för medlemskap - det här är en rörlig prissättning (eller som vissa kallar det "diskriminerande prissättning") baserat på kundprofilering. Låt oss till exempel säga att du går till Barnes och Noble och lägger till en bok i din kundvagn för $ 12,95, men ändra dig i sista stund och överge den. Tre veckor senare kommer du tillbaka och plötsligt kostar samma DVD $ 15,95. Varför? För nu vet Barnes & Noble att du verkligen vill ha den här artikeln - så mycket att du kom tillbaka för att köpa den. Så de tror att du kommer att debitera lite extra eftersom de vet att du har fått ditt hjärta.

Men här är kickaren:

Rensa din cache och kakor eller slå av BarnesandNoble.com i en annan webbläsare och kolla in samma DVD med en ren skiffer och den är tillbaka till $ 12,95.

Allt detta är helt lagligt, som det varken borde vara. Dynamisk prissättning fungerar också på andra sätt. Låt oss säga att du lägger till några artiklar i din kundvagn och överger den, antingen för att mulla över den eller se om du kan få en bättre affär någon annanstans. Medan du är ute och shoppar kan återförsäljaren skicka ett snabbt e-postmeddelande där du säger: "Se, vi märkte att du lämnade några artiklar i din kundvagn - om du kommer tillbaka och går igenom köpet, kommer vi att slå av 10% och erbjuda dig gratis frakt”. Det är det närmaste du kan komma att pruta på nätet, om än med robotar. Om det är rättvist med bilhandlaren, varför inte på 1800flowers.com eller Amazon.com?

Du har kanske inte lagt märke till dynamisk prissättning, men jag garanterar att det händer på de webbplatser du besöker regelbundet. Den nämnda skifferartikeln citerade en Consumers Union-studie som fångade Barnes och Noble i lagen tillbaka 2007. Förra året, Amazon förvärvade Amie Street, förmodligen för att stänga av den konkurrerande digitala musiktjänsten men också för att skörda sin dynamiska prissättningsteknik.

Att veta att online-återförsäljare spelar dina shoppingvanor kan göra att du känner dig missad, men kom ihåg att, verkligen är det konsumenterna som har spelat återförsäljare i flera år genom att noggrant jämföra shopping på webb. Vem här har någonsin stått i gångarna i en stor box-butik och letat upp produktpriserna på sina smartphones? Och vem här har någonsin använt Priceline eller Travelocity? Dynamisk prissättning är bara ytterligare en upptrappning i online shoppingvapenloppet.

Med det i åtanke finns det naturligtvis sätt att spela systemet rätt tillbaka. En intressant kommentar som Lowrey gjorde på OTM slog mig särskilt:

BROOKE GLADSTONE: Och du rekommenderar också - och detta är en sällsynt produktstöd - om du vill slå dynamisk prissättning, åtminstone för för närvarande är det värt att inte bara använda en annan webbläsare utan specifikt att använda Chrome, som nu bär konnotationen att vara smart.

ANNIE LOWREY: Ja, så om du använder en snyggare webbläsare -

[SKRATT]

- en nyare, en mer teknisk kunnig webbläsare som en Google Chrome, i motsats till något liknande Internet Explorer, ja, det finns en chans [LAUGHS] att du kan bli citerade till lägre priser -

[BROOKE LAUGHS]

- för saker, åtminstone på vissa varor. [Skratt]

De glosade över den kommentaren mycket snabbt, men logiken verkar hållbar. Google Chrome har en marknadsandel medan den vinner en användarbas som tenderar mot de tidiga adoptörerna och potentiella trendmässigt - hipsterna på Internet om du vill (du kan ta det som själv gratulationer eller inte). Det skulle vara vettigt att erbjuda rabatter till Google Chrome-användare, eftersom de tekniskt äventyrliga tenderar att vara mer evangeliska om sina nya upptäckter. Det är samma taktik som mjukvaruutvecklare använder när de erbjuder förhandsgranskningar och privata betatestmöjligheter till bloggägare och de som är starkt aktiva i sociala mediekanaler.

Det har funnits minst ett dokumenterat fall där Google Chrome-användare har fått bättre erbjudanden än användare av Firefox och Safari, vilket framhölls av Konsumenten. Uppenbarligen erbjöd Capital One billån på 2,7% till Safari-användare, 2,3% till Chrome-användare, 3,1% till Opera-användare och 3,5% till Firefox-användare. Mycket intressant.

Så jag antar att takeaway är detta:

1. Varje gång du köper något online, låt det gryta i vagnen i några timmar för att se om du får rabatter.
2. Använd Chrome när du shoppar. Om inte för den tekniska kunniga rabatten, då för inkognitoläge, som kan hjälpa dig att förklara de faktiska priserna på saker.