Facebook-meddelanden: ett modernt meddelandesystem, men definitivt inte en "Gmail Killer"

Hela förra veckan har en viss framstående teknisk blogg prognostiserat bortfallet av vår gamla vän Gmail, allt i väntan på ett stort tillkännagivande från Facebook som planeras till denna måndag. Efter mycket hårda spekulationer, och en löjligt falsk bly när det gäller en anställds Outlook-webbportal, bröt Mark Zuckerberg äntligen nyheten om den förbättrade och förbättrade Facebook Meddelanden. Under evenemanget såg han till att göra en sak klar ...

Facebook Meddelanden ≠ E-post

Det är inte heller en e-postdödare. Facebook-användare tilldelas sin helt egen @ facebook.com-adress, men du bör fortfarande inte misstaga Facebook för e-post. Det är den officiella berättelsen. Från avsändarens slut kommer hela upplevelsen att vara mer inriktad på en chattupplevelse. Det finns inga ”Ämnesrader, ingen kopia, ingen kopia, och du kan skicka ett meddelande genom att trycka på Enter-tangenten, Säger Facebook. Istället för att slå in deras e-postadress klickar du bara på deras namn och skickar, precis som med Facebook-meddelanden nu. Och sedan får mottagaren meddelandet på det sätt som är bekvämt för dem - vare sig det är e-post, SMS, chat eller Facebook-meddelanden.

Det enda skälet till att du får en @ facebook.com-adress är så att personer som inte har Facebook-konton fortfarande kan kontakta dig. För att förhindra att du bombarderas av skräppost och annat oönskat skräp, blir alla meddelanden från någon annan än dina Facebook-vänner plunkade i mappen "andra". Senare, om du bestämmer att personen är värdig, kan du marknadsföra dem från den andra mappen och i inkorgen.

Målet här - och jag medger att det är lite ädelt - är att ta konversationen fram och mitt utan att oroa dig för hur ditt meddelande kommer dit. Du kan till exempel skicka Facebook-meddelanden till en av dina kompisar och han kan svara via SMS och det skulle inte göra så mycket skillnad. På samma sätt kan din mormor skicka e-post till dig från sitt earthlink.net-konto, eller vad det än är som hon har använt sedan 1994, och du skulle få hennes e-postmeddelande i din inkorg med Facebook-meddelanden. Samtidigt håller Facebook-meddelanden en pågående konversationshistorik, oavsett medium.

Så det är Facebook-meddelanden i ett nötskal. Det är ett försvagat sätt för dig att slå upp konversationer i realtid utan att oroa dig för om du vill skicka den till någons mobiltelefon, inkorg eller chattfönster. Dessutom är det strängt socialt - du måste handplocka vilka korrespondenser utanför ditt Facebook-nätverk som kommer in i din inkorg.

Och det finns en stor anledning till att jag tror att allt detta är överhypat: Gmail har redan varit där och gjort det.

Gmail har redan alla dessa funktioner. Titta verkligen:

• Sömlös, konversationsbaserad meddelanden. Gmail var verkligen banbrytande med de gängade "konversationsstil" -svaren, och jag gillar det mycket. Men det är inte allt, Gmail gör det också enkelt att växla från ett e-postmeddelande till Google Chat eller till och med röst- eller videokatt. Och det fungerar bra - MrGroove skickar ofta till mig en artikelidé eller något, och om jag är i närheten går vi direkt in i en Google Chat-konversation och pratar om den i realtid. Eller om jag är borta när han skickar ett Google Chat-meddelande kan jag svara via e-post senare.
• Arkiverade konversationer. Facebook blir riktigt dumt över tanken att du kan spara hela konversationshistoriken från "hej vill du få lite kaffe "till" kan du hämta barnen från fotboll? " Men Gmail hade det täckt sedan dess början.
• SMS och sms. Att chatta dator till SMS eller SMS till dator är inget nytt. Gmail låter dig göra det från Gchat, och Verizon-användare kan ta emot e-postmeddelanden som text med sina anpassade e-postadresser för vtext.com. Du kan också skicka människor SMS via Windows Live Messenger. Men jag ser att det här i slutändan är överflödigt - om vi talar om gymnasieelever och deras mobiltelefoner tre år från och med nu, är det en förutbestämd slutsats att de kommer att ha inbyggda chattklienter ändå. Det är inte vettigt att föra en konversation med $ 0,05 per meddelande när du kan chatta gratis via Google Talk eller Facebooks mobilapp eller Skype eller Fring.
• Rigorös inkorgsportvakt. Jag ser inte ens rutan ”andra” på Facebook-meddelanden som en fördel. Det låter som en smärta. Det är som om din skräppostmapp var ultraparanoid. Och det besegrar fullständigt syftet, eftersom du ständigt kommer att kontrollera din andra ruta efter meddelanden som kan vara relevanta. Under tiden kontrollerar jag aldrig min spam-mapp i Gmail, såvida inte någon nämner ett meddelande som aldrig har gjort det. Den vinnande kombinationen av Gmail: s prioriterade inkorg och skräppostmapp fungerar för mig. Och det hela med att inte vilja ha ett e-postmeddelande från din mormor inklämd mellan två verktygsräkningar - jag vet inte ens vad det handlar om. Det betyder bara att om du vill göra affärer eller hantera ditt liv elektroniskt, måste du ha Facebook-meddelanden och ett e-postkonto. Ljud mindre bekvämt för mig. Och jag vet inte vad Facebook betyder när de säger att den här typen av kontroll är "enastående." jag har har filtrerat, blockerat och konfigurerat e-postregler med Outlook och Gmail sedan storhetstid Friendster.

Sammantaget ser jag detta som ett jättesprång för Facebook-meddelanden. För de som föredrar att kommunicera med vänner och familj via Facebook snarare än e-post kommer detta att fungera bra för dem. Men jag tror att de som förklarar att e-postmeddelandet, eller till och med Gmail, är döda, blir lite överhörda. Jag tror att alla blir lite överdrivna, inklusive mig. Lyssna bara på bakgrundsmusiken och den övergripande tonen i video som förklarar översynen av Facebook-meddelanden och allt verkar lite mycket. Jag känner mig nästan som att jag tittar på en av dem som ses i TV-reklam, där någon underprodukt ger en lösning på ett problem som inte finns för de allra flesta normala människor. Personligen har jag aldrig varit en utmaning för att komma ihåg min farmors e-postadress. Jag har inte heller haft problem med att hålla reda på vem som gillar att smsas och vem gillar att få e-post. Jag har inte heller upplevt det som betungande att det finns flera sätt att nå någon eller för dem att nå mig. Om jag är i livsmedelsbutiken, skulle jag hellre skicka min fru till mig en text som vi brådskande behöver toalettpapper än att ha henne Facebook mig. Jag känner verkligen som om Facebook kommer att ta bort en hel del av dessa förmodligen främmande funktioner från de avgjort omoderna meddelandesätt bara för att integrera dem igen, kanske med ett annat namn, när de inser hur nödvändiga de är är.

Jag tror att de verkliga fördelarna med att bli upphetsade är meddelandena om konversationsstil, den arkiverade historiken och e-postadresserna till @ facebook.com för att nå omvärlden från din Facebook-inkorg. Men ju mer de pratar om Facebook-meddelanden, desto mindre tror jag att det inte är e-post, om än med några justeringar för Facebook-eran.

Jag säger inte att jag inte kommer att ändra mitt melodi när jag får prova det - förhoppningsvis är jag en av de få som får tillgång till de nya Facebook-meddelandena när det långsamt rullar ut till användare. Men jag tror att vi måste införa ett brett moratorium för att kalla saker ”mördare” från och med nu. Facebook är en viktig speländringskraft, både socialt och tekniskt. Men Facebooks framträdande kommer att integreras i de "gamla" sätten att skicka meddelanden ( a la Outlook Social Connector eller RockMelt eller smartphone-appar) –Kör inte det.

Det är bara min åsikt.