Hur du skapar din egen sociala nätverksgemenskap: Social Media Examiner

Om du har ett medelstort till stort nätverk på nätet kanske du har märkt att några av dina kontakter har utvecklat sina egna samhällen i form av privata grupper, forum eller sociala nätverk som är en blandning av gratis eller betalt medlemskap.

Fördelarna med att skapa din egen gemenskap

Så med alla befintliga grupper där ute, vad är fördelen med att skapa dina egna?

Köra trafik till din webbplats - Låt oss säga att du startar ett forum på din egen domän. Om du lyckas skapa ett populärt samhälle kommer du att köra mycket trafik till din webbplats. Trafiken kommer i sin tur att leda till nästa fördel.

Öka din inkomst - Det finns flera sätt att tjäna pengar på ett samhälle. Den direkta metoden är att faktiskt ta ut dina samhällsavgifter för inträde i samhället eller avancerade privilegier, såsom möjligheten att marknadsföra sig mer inom samhället och premiuminnehåll.

Om din gemenskap är knuten till ett företag är det bundet att ha ytterligare trafik till din webbplats leda till att konvertera gruppmedlemmar till kunder eller få klienter att gå med i gruppen så att du kan senare

sälja dem med ytterligare produkter eller tjänster.

Naturligtvis finns det naturligtvis de indirekta formerna för intäktsgenerering, som att dra nytta av den extra trafiken till din webbplats och erbjuda annonsörerna bannerutrymme.

Att bli en myndighet - Om du blir en framgångsrik samhällsledare kan du bli en auktoritet i din bransch som administratör av ett blomstrande samhälle.

Nackdelarna med att skapa din egen gemenskap

Som med nästan vad som helst är det vanligtvis nackdelar (eller som jag vill kalla dem, överväganden) som måste tänkas igenom innan du hoppar in i att starta din egen gemenskap. Här är några av de stora.

Uppstartskostnader - Vanligtvis måste du göra det för att upprätthålla en gemenskap på din egen webbplats investera i utveckling eller anpassning av community-programvara, till exempel ett forumprogram eller plugin för sociala nätverk.

Administrationstid - Nästa viktiga faktor för att bevara din egen gemenskap är administrering. Det handlar om allt från att hantera programvaruplattformen till att moderera aktiviteten bland medlemmarna för att vara säker på att det inte finns något missbruk av gemenskapsregler eller trakasserier av andra medlemmar i samhället. Utan denna typ av administration kommer samhället snabbt att falla.

Klibbiga medlemmar - Det handlar inte bara om att få folk att anmäla sig, utan att få dem att fortsätta komma tillbaka till din gemenskap och delta så mycket som möjligt. Tyvärr, vad vissa människor glömmer är att det ibland finns för många samhällen där ute och inte tillräckligt med tid att ägna sig åt dem alla. Så om ditt samhälle inte är högst upp i sitt spel och kräver för mycket engagemang, kan medlemmarna börja ge bort sin aktivitet.

Vad du måste göra för att få en framgångsrik gemenskap

Så vad krävs för att skapa en framgångsrik, blomstrande gemenskap till vilka medlemmar kommer gärna tillbaka regelbundet?

Börja med forskning - Innan du hoppar in i att skapa din egen gemenskap, börja med att se vad som finns där ute i en relaterad nisch, gå med i dessa samhällen och följ sedan aktiviteten. Lägg märke till vad du gillar och ogillar om hur samhället fungerar, från plattformen till medlemmarna och ledarna. Observera vilka samhällen som gör att du kommer tillbaka för mer och hur de gör det.

Ge unikt värde - Lägg märke till att jag inte bara sa värde, men unik värde. Tänk på de samhällen du undersökte och sedan försök att räkna ut att en sak som ingen annan erbjuder som du kan. Ett exempel skulle vara att skapa en gemenskap som är mer specifikt fokuserad genom att göra lite brainstorming.

Istället för att bara blogga, begränsa till affärsblogging, sedan minska igen till B2B-affärsblogging och sedan längre ner till B2B-affärsblogging i tjänstebranschen. Även om det är superspecifikt och kanske inte tillåter en enorm följd, är det något unikt som kommer att fascinera dina medlemmar.

Adressera dina medlemmars bekymmer - Den här kan bli tuff, beroende på hur många medlemmar du har i ditt samhälle, men det är alltid viktigt bekräfta eventuella problem som dina medlemmar har vad gäller webbplatsfunktionalitet, regler eller andra medlemmar. Detta låter dem veta att det finns någon aktivt ansvarig och alltid villig att tillgodose medlemmarnas behov när det är möjligt.

Plattformar för din community på plats

Om du har vägt fördelarna och nackdelarna med att skapa din egen community på din webbplats och har bestämt dig för det, här är några plattformar för att komma igång med att skapa din community.

Forum - Om du har valt att skapa ett forum är den mest populära plattformen vBulletin, som börjar på $ 195 per webbplats / forum. Även om det är dyrt, har det den mest robusta uppsättningen funktioner och används mest. Google vbulletin och ditt nyckelord för att se vilka andra samhällen som använder den här plattformen i din nisch - du kommer säkert att hitta dem.

Inte redo att investera i forumprogramvara? Ett populärt alternativ med öppen källkod till vBulletin är phpBB. Den har mindre funktionalitet jämfört, men tillhandahåller fortfarande de grundläggande forumfunktionerna och behoven.

Sociala nätverk - Vill du gå längre än ett forum? Två populära plattformar för att bygga ditt eget sociala nätverk är Ning och BuddyPress.

Ning, en gång en gratis tjänst, har nu planer på $ 2,95, $ 19,95 och $ 49,95 per månad, beroende på antalet medlemmar du vill ha och det utrymme du behöver.

Ett bra exempel på en gemenskap byggd på deras plattform är Tennisopolis, en personlig favorit av mig eftersom jag är en ivrig tennisfan och spelare. Medlemmar kan ansluta till varandra, delta i forum, skapa bloggar, privat meddelande, dela foton och video, gå med i grupper och mycket mer.

Ett alternativ är det fria BuddyPress. Lösningen är tänkt att integreras ovanpå WordPress-plattformen. Så om du redan är bekant med WordPress som ett blogg- eller innehållshanteringssystem, bör du också kunna lära dig vad som händer i BuddyPress.

Ett exempel på ett nätverk byggt på deras plattform är Hej Eco Living Network. I likhet med Ning-nätverk kan medlemmar få vänner, skriva blogginlägg, delta i forum, privat skicka meddelanden till varandra, gå med i grupper och mer.

Bra alternativ till att skapa din egen gemenskap

Så vad är några bra alternativ till att skapa en gemenskap på din egen webbplats? Prova några av följande alternativ i andra nätverk.

Facebook-grupper – Facebook är det bästa sociala nätverket, så att skapa grupper inom sin plattform är ett utmärkt sätt att gå när det gäller att få människor tillsammans på en plattform som de redan är involverade i. Du kan lägga till medlemmar i din grupp automatiskt, även om jag föreslår att du gör det först efter att du har frågat dem om de skulle vara intresserade, eftersom det kan vara riktigt irriterande att läggas till en grupp av någon du inte gör känna till.

Vad är fördelarna med att ha en Facebook-grupp? Grupper kan vara offentliga eller privata (endast inbjudan). Medlemmar kan meddelas varje gång det finns aktivitet i gruppen eller ändra sina aviseringar så att de är endast mottagits på trådar som de deltar aktivt i (t.ex. de de startar eller kommenterar på).

Du kan också uppmuntra medlemmar att kontrollera inställningarna så att din grupp visas i deras hemnavigering.

På det här sättet kommer medlemmarna alltid att påminnas om din grupp när de är inloggade på sin Facebook-hemsida.

LinkedIn-grupper – LinkedIn, det bästa professionella nätverket, är också ett bra ställe att starta din egen gemenskap genom LinkedIn-grupper.

Dessa kan vara särskilt kraftfulla av en mängd skäl, inklusive det faktum att du kan skicka e-post till din grupp en gång i veckan. Det är nästan som att bygga en e-postlista genom deras tjänst (även om du inte bör överbelasta dig själv på saker som du säljer genom den).

Dina tankar om att bygga online-gemenskaper

Har du någonsin skapat, modererat eller till och med helt enkelt gått med i ett online-community, forum eller fokuserat socialt nätverk? Vad var förmånerna såväl som nackdelarna med de som byggdes på specifika domäner vs. sådana byggda inom populära sociala nätverk? Dela dina tankar i kommentarfältet nedan.