Foursquare vs. Gowalla vs. MyTown: Vilket är bättre för företag?: Social Media Examiner

Du vet att platskriget värms upp när en enkel sökning efter “Foursquare vs. Gowalla ”returnerar miljontals resultat. Och sedan finns det MyTown. Vilka av dessa är rätta för att du hjälper ditt lokala företag?

De två hetaste platsbaserade sociala nätverk—Foursquare och Gowalla — tar olika synsätt på marknaden och ser unika upptagningsmönster som ett resultat. Även om dessa företag upprepade gånger har sagt att de inte ser varandra som konkurrenter, är aktiviteterna i nätverk liknande.

Dessutom gör flera andra företag fallet med i diskussionen om det bästa platsbaserade nätverket, inklusive Booyahs MyTown, som har fler användare än Foursquare och Gowalla tillsammans.

Låt oss ta en titt på hur platskrig utvecklas och vilka av dessa tjänster kan vara perfekta för din marknadsföringsstrategi.

Tävlarna

Foursquare

Foursquare, som grundades 2009, har lockat mer än 1 miljon användare. Användare har möjlighet att "checka in" på lokala företag, barer och restauranger, kan hitta vänner på olika platser och ha förmågan att bli ”borgmästare” på en viss plats, vilket ofta ger dem rätt till förmåner och rabatter.

Användare får också "märken" för att slutföra vissa uppgifter och göra aktiviteter ett visst antal gånger.

Foursquareerbjuder en utmärkt stadsguide i städer där den är väletablerad och har en rolig aura av konkurrens som härrör från användare som försöker checka in på favoritplatser mer än andra. Fram till nyligen var nätverket begränsat till stora storstadsområden, så det var inte lika robust i mindre områden som andra tjänster. Eftersom webbplatsen inte använder GPS för sina incheckningar, som Gowalla gör, kan den spelas som ett resultat.

Gowalla

Gowalla ses av många som den främsta platsbaserade sociala konkurrenten till Foursquare, men trots att den grundades 2007 har den bara lockat en fjärdedel så många användare (250 000) som Foursquare.

Gowalla tillåter också användare att checka in på lokala anläggningar, men är mer inramade kring en idé om "socialt spelande." Nätverket tillåter användare att upptäcka, fånga och dela platser och händelser med vänner genom ett smidigt användargränssnitt som är en av dess viktigaste skillnader.

Gowalla har också funnits i hela USA under en tid nu och har etablerat samhällen i vissa områden där Foursquare inte lyckats få dragkraft. Dock, Gowallas lilla installationsbas gör det svårare att hitta de anslutningar som gör sociala nätverk underhållande och användbara för företag. Det hade också begränsad tillgänglighet för mobiltelefoner i början och lanserade nyligen en Android-version (Blackberry-version i beta), vilket ytterligare har bromsat antagandet.

Min stad

Min stad grundades av Booyah 2007 och har snabbt bli en av de mest populära iPhone-applikationerna någonsin. Det har cirka 2 miljoner användare, vilket gör det mer trafikerat än antingen Foursquare eller Gowalla.

Min stad tillåter användare att "köpa" och "äga" sina favoritbutiker och hangouts med virtuell valuta. Denna ägandemodell gör det möjligt för användare att samla in "hyra" från andra när de checkar in i butiker de "äger", vilket ökar applikationens roliga konkurrens.

Den stora användarbasen innehåller spännande möjligheter för marknadsförare i allmänhet. Problemet är att stor installationsbas är begränsad till iPhone, vilket begränsar ytterligare adoptionspotential. Bristen på val av telefon plus spelaspekten av tjänsten gör det dock mindre attraktivt som ett socialt nätverk spelet erbjuder fler potentiella tjänster och funktioner än andra plattformar.

Striderna

Kommersiell potential

Foursquare är i spetsen när det gäller catering till små och medelstora företag. Företaget har byggt upp sina funktioner för att vara användbara och värdefulla för småföretagare, eftersom dess plattform uppmuntrar användare att besöka lokala anläggningar oftare med sitt borgmästarsystem. Företaget har också skapat en instrumentpanel "Foursquare for Business" som ger ytterligare information om användaraktivitet. Företaget har också landat många kommersiella partnerskap, inklusive med Starbucks och Bravo, vilket indikerar en utvecklad affärsstrategi som så småningom bör omfatta mycket mindre företag.

Gowalla är mer inriktad på interaktion mellan användare, och det har ännu inte levererat en tydlig kommersiell strategi.

MyTown använder tävlingar för att generera intäkter, men plattformen är återigen utformad mer som ett multiplayer-spel än en transaktionsplattform.

Funktionalitet

Foursquare har dragit fram i funktionsavdelningen, och den har fått mest medieuppmärksamhet eftersom dess kärnfunktionalitet är den mest robusta och enkla att använda. Gowallas första lansering hade många buggar och en hackig användarupplevelse, men dess andra försök förbättrades mycket. MyTown är det enklaste och dess funktioner tenderar mer mot spel än användarinteraktion.

Roligt

Även om det kanske inte är lika användbart än för företag eller har så många funktioner, MyTown är för närvarande roligare för sina användare. Vad som gör MyTown svag i övrigt gör att den vinner denna kamp. Jämförelserna här är lite sneda, eftersom Foursquare och Gowalla är mer sociala nätverk än sociala spel som MyTown, men MyTowns överlägsna registreringsnummer visar hur underhållande användare hittar service.

Titta och känna

Gowalla vinner för närvarande i designstriden, dock. Företagets VD är tidigare designer, och det snygga, attraktiva användargränssnittet visar ett nära fokus på utseende och känsla. Foursquare och MyTown är båda mer funktionella än iögonfallande, och deras värde är mer i de interaktioner som äger rum än de visuella aspekterna eller visningsfunktionerna.

Slutsats

Även om alla dessa plattformar erbjuder stora möjligheter för företag, endast Foursquare är tillräckligt stort och kommersiellt nog för närvarande för att företag ska kunna överväga att använda det som en del av sin digitala strategi. Även om de växer fram växer snabbt, men Gowallas skala och MyTowns brist på ett tydligt affärsfokus hindrar dem från att vara nödvändiga applikationer som Facebook och Twitter.

Plats är ett av de hetaste utrymmena just nu, men var inte förvånad om alla dessa spelare så småningom befaller en tillräckligt stor publik för att få en betydande affärspåverkan. De tidiga platsstriderna är över och Foursquare är ledaren; emellertid är det större kriget för platsdominans långt ifrån avslutat.

Har du "checkat in" på dessa plattformar? Vilken är du ett fan av? Om du har utnyttjat platsbaserade plattformar för ditt företag, hur fungerar de? Låt oss veta dina tankar och idéer i rutan nedan.