IOS 4.2.1 släppt: Stora ändringar för iPad, Plus AirPlay och AirPrint för iPhone

I går meddelade Apple den efterlängtade programuppdateringen till iOS, det mobila operativsystemet för iPhones, iPads och iPod Touch. iOS 4.1 hoppar över iOS 4.2.0 och dyker in i iOS 4.2.1, vilket ger alla iOS-enheter till ett mer jämnt spelområde. Den här iOS-uppdateringen blir mest spännande för iPad användare som har varit i ett slags limbo mellan iOS 3 och iOS 4. Nu kommer iPad-användare att njuta av alla funktioner som har varit gamla nyheter för iPhone-användare under några månader. Samtidigt finns det några viktiga funktioner som har introducerats i iOS 4.2.1 som kan vara riktiga gamechangers, precis i tid för att semestergadget köper vansinne. Förklaringar följer ...

Vad är nytt i iOS 4.2.1. för iPad-användare

Trots att de i huvudsak är en fullvuxen iPod Touch har iPads saknat några av de mest eftertraktade funktionerna hos sina små bröder. iOS 4.2.1 slutar all denna avund, och nu får iPad-användare:

• Göra flera saker samtidigt - iPhone-användare vet redan att detta inte är sant multitasking, men det är tillräckligt bra för nu. Beroende på hur apputvecklaren integrerar det, kan iOS 4-appar antingen spara sina tillstånd medan du återgår till startskärmen och startar andra appar, eller så kan de fortsätta spela upp ljud i bakgrund. Detta innebär att iPad-användare äntligen kan lyssna på Pandora eller NPR Music när de surfar på webben eller kryssar Facebook. En måste-ha-funktion som var alldeles för lång. För att växla mellan appar, helt enkelt
  dubbelklicka hemknappen och svep genom lådan som öppnas. (Tips: Om alla dessa appar som "kör" i bakgrunden stressar dig kan du röra och hålla tills de börjar wigglin 'och "Force Quit" dem en efter en. Jag gör det tvångsmässigt, men det är bara en vana - jag märker inte några betydande skillnader i batteritid eller prestanda när jag har 20 appar öppna jämfört med att ha en ren skiffer.)
• Spelcenter - Det officiella iOS-sociala spelnavet låter dig gå head-to-head med andra spelare och lägga höga poäng till topplistan. Spel ingår inte.
• Enad inkorg - Tog mig ett tag för att vänja mig, men nu kan jag inte leva utan det. Om du har flera e-postkonton synkroniserade med din iPad kan du nu se alla dina inkorgar på en enda skärm. Om du bara vill se en inkorg i taget kan du backa ut och sedan öppna dem individuellt. När du svarar på ett meddelande antar iOS automatiskt att du vill skicka från den e-postadress som fick meddelandet.
• Mappar - Du kan nu gruppera appar i mappar, vilket sparar en del fastigheter på hemskärmen och håller dina appar organiserade. Denna funktion fungerar ännu bättre på iPad, där du kan klämma 20 ikoner på din skärm. Tyvärr kan varje mapp bara innehålla 12 appar vardera (inga rullningsmappar).
• Återkopplad orienteringslåsknapp - I en kontroversiell, men ändå nödvändig, rörelse har iPadens fysiska knapp som låste skärmorienteringen nu omappats till att vara en stängningsknapp. Det beror på att låskärmsorienteringsknappen nu finns i multitasking-lådan - du måste göra det dubbelklicka hemknappen och dra hela vägen till vänster för att hitta den, precis som iPhone- och iPod Touch-användare.

Det är de stora uppgraderingarna som iPad-användare får, men det finns ännu fler funktioner som alla får. Kolla in dem:

Nya funktioner för iOS 4.2.1

Det finns ganska många små tweaks och touchups med iOS 4.2.1., Som tillägg av nya teckensnitt till Notes-appen och personliga meddelanden om textmeddelanden (som ringsignaler för dina texter). Men de tre mest spännande är det AirPlay och AirPrint. Med AirPlay kan du strömma musik, foton och video till AirPlay-aktiverade enheter. För närvarande betyder detta mestadels Apple TV, men många tillverkare, till exempel iHome, utvecklar eller har redan släppt AirPlay-kompatibla högtalare och stereon. På videosidan innebär detta inte bara filmer du har köpt eller hyrt på iTunes, utan också videor från YouTube och Vimeo. Mycket groovy. Samtidigt fungerar din iPhone eller iPad som en fjärrkontroll, så att du kan skrubba sökning, pausa och spela. Dessutom, nu när iPads har multitasking, kan du strömma en film till din Apple TV medan du surfar, spelar eller kontrollerar e-post på din iPad.

Förmågan att trådlöst strömma musik till andra enheter är naturligtvis inte ny för iOS. Men med Apple att driva detta och stödja det naturligt, ser jag verkligen AirPlay bli en standard inom trådlöst anslutning. Detta kan stava slutet för trådlösa strömningssystem från tredje part, till exempel Sonos.

Redaktörens kommentarer: MrGroove

Glöm inte - För att AirPlay ska fungera på din iPad och iPhone måste du uppgradera både din iPhone / iPad OCH din Apple TV-enhet. Efter att jag uppgraderade mitt system spelade jag med Airplay i ungefär en timme igår kväll. Sammantaget, inte illa men jag tyckte att iPad fungerade mycket bättre än min iPhone 4. Speciellt fick streaming av foton från min iPhone till min Apple TV systemet att frysa. Min iPad fungerade dock sömlöst. Mycket coolt och väldigt enkelt. Totalt, bye av Sonos ...

AirPrint är också ganska groovy, men måste få mer dragkraft innan det blir riktigt spännande. Som namnet antyder låter AirPrint dig skriva ut direkt från din iPhone eller iPad till en trådlös skrivare. Återigen, detta är inte något som den beslutsamma och nördiga inte har kunnat uppnå tidigare - men AirPrint lovar en mer sömlös och gnistrfri upplevelse. Det enda problemet: endast en handfull skrivare stöder för närvarande AirPrint - framför allt HP: s ePrint-linje. Det är fortfarande inte lika enkelt som att skriva ut från en bärbar dator till en WiFi-skrivare, men det är ett välbehövligt steg i rätt riktning. Förra året övervägde min mamma att avstå från en hemdator och bara gå med en iPad istället, och jag varnade henne bort från den på grund av bristen på en skrivare. Nu kanske jag faktiskt rekommenderar det.

En annan välbehövlig uppgradering till iOS 4 är tillägget av en sökning på webbsidan i Safari. En funktion som har funnits i stationära webbläsare i över ett decennium och konkurrerande mobilplattformar i flera år har Safari varit långsam att använda denna funktion. För att hitta text som nämns på en sida kan du skriva den i det vanliga sökfältet och det kommer att visa "på den här sidan" matchningar under sökförslagen. Inte riktigt lika intuitivt som att slå CTRL-F, men jag kan inte tänka mig ett bättre sätt bort från mitt huvud.

Slutligen finns det ytterligare ett nytt tillägg till iOS 4 som kommer att skralla några bur: the Hitta min iPhone -funktionen är nu gratis för dem med en iPad, iPhone 4 eller fjärde generationens iPod Touch. Det kommer verkligen att slipa kugghjulen på alla som investerat i ett MobileMe-konto främst för detta funktionen, men det kommer att leda ett lättnadsuttag till alla som är bekymrade över klibbiga fingrar eller klutzy misplacements. Funktionen hjälper dig att hitta din iPhone, iPad eller iPod Touch.

Som jag sa ovan finns det några ytterligare förbättringar, till exempel de som är inriktade på företagets användare, internationella användare och tillgänglighetsfunktioner. Du kan få mer information presenterad på klassiskt Apple-mode över på Apple.com.

Åh, jag bör också nämna att iOS 4.2.1 har varit jailbroken—men Cydia är ännu inte kompatibel med iOS 4.2.1. Så ja, du kan jailbreak din iPhone efter att ha uppgraderat till iOS 4.2.1, men du kommer inte kunna ladda ner tredjepartsappar, och du ska inte heller vara för säker på att de appar du har köpt fungerar tills du får ord från utvecklare. Av den anledningen håller jag en bit på uppgraderingen - som iPhone-användare har jag redan fått det multitasking, mappar och enhetlig inkorg och kan leva utan AirPlay tills jag köper en kompatibel enhet.

Men för någon av er som letar efter fantastiska semestergåvor till din iPhone-älskare, toppade en AirPlay-högtalare, Apple TV eller AirPrint-skrivare bara listan!