Små företag drar mest nytta av sociala medier, visar studien: Social Media Examiner

Undrar du om du har vad som krävs för att tävla på marknaden för sociala medier? Vem har trots allt tid eller budget att efterlikna Disney eller Starbucks? Absolut inte ett litet företag!

Det kanske är fel uppsättning frågor.

Faktum är att 2011 Social Media Marketing Industry Report har några goda nyheter för småföretagare. Småföretagare ser de bästa resultaten från marknadsföring på sociala medier.

Michael Stelzner skrev den tredje årliga branschstudien där han undersökte 3342 marknadsförare, varav 47% antingen var egenföretagare eller småföretagare. Denna grupp rapporterar några fantastiska resultat från marknadsföring på sociala medier. Låt mig visa dig vad de hittade ...

Sociala medier blir viktigare

Under de senaste tre åren har Stelzner sett sociala medier gå från en osäker strategi (2009 års rapport) till en permanent armatur (2010 års rapport) till ett primärt verktyg (2011 års rapport) i den smarta marknadsförarens verktygslåda.

Ingen har gynnat mer än småföretag.

Nittio procent av de tillfrågade var överens om att sociala medier är viktiga för deras verksamhet. Rapporten avslöjar att det är mer sannolikt att egenföretagare (67%) och småföretagare (66%) håller starkt med med detta uttalande.

De bästa fördelarna för småföretagare

Nästan alla marknadsförare tycker att sociala medier hjälper dem sticker ut på en allt mer bullrande marknad. Faktum är att 88% av alla marknadsförare hittade sociala medier hjälper till att få dem ökad exponering. Dessutom såg 72% av de tillfrågade ökad trafik och prenumerationer till följd av sociala medier.

Småföretagare var mer benägna än alla andra grupper (89,2% rapporterade fördelar) se ökad exponering.

Här är några andra områden där småföretagare såg större fördelar än sina kamrater:

• Egenföretagare och småföretagare rapporterade mer sannolikt nya partnerskap, där minst 59% noterade en förmån.
• Småföretag var dubbelt så stora hitta kvalificerade leads än andra typer av företag.
• Fyrtioåtta procent av egenföretagare och småföretagare såg förbättrad försäljning som ett direkt resultat av deras sociala medier.
• Egenföretagare (59%) och småföretagare (58%) var mer benägna än andra se minskningar av marknadsföringskostnader när du använder marknadsföring på sociala medier.

Tidsinvestering betalar utdelning

Småföretagare har många krav på sin tid. För de flesta av dem är marknadsföring bara ett av ett dussin hattar de bär.

Liksom förra årets rapport visade 2011-studien att tiden är en viktig framgångsfaktor för sociala medier marknadsförare. Spendera mer tid (klokt, naturligtvis) och du kommer sannolikt att se bättre resultat. Frågan är hur mycket tid som krävs?

Detta kan besvaras på två sätt:

• Uthållighetens kraft—De som har tre eller fler års erfarenhet av marknadsföring på sociala medier ser de bästa resultaten. Till exempel såg bara 25% av de som just började i sociala medier nya partnerskap bildas, jämfört med 80% eller mer av dem med 3 eller fler års erfarenhet. Så marknadsförare bör inte göra några snabba bedömningar av värdet av sociala medier efter bara några månader. Ge det lite tid!

• Det behöver inte vara alltödande. Det kanske inte tar så mycket tid som du fruktar. Faktum är att 75% av dem som spenderar så lite som 6 timmar per vecka på marknadsföring på sociala medier såg ökad trafik.

Likaså är de som spenderar minst 6 timmar per vecka nästan dubbelt så benägna att se leads genererade som de som spenderar 5 eller färre timmar.

Även om studien inte drog några fasta slutsatser om hur mycket tid marknadsförare bör spendera, finns det tydliga bevis för det de som begår minst 6 timmar per vecka kommer att se betydande belöningar för deras investering.

Vad finns i din verktygslåda?

Det är lätt för marknadsförare att bli förälskad av de senaste verktygen, men branschstudien visade det nästan alla marknadsförare har fyra verktyg i sin verktygslåda: Facebook, Twitter, LinkedIn och bloggar. Två överraskningar i årets studie: Facebook överträffade Twitter sedan undersökningen 2010, och MySpace används inte av minst 81% av marknadsförarna.

Några verktyg som gynnar småföretag:

LinkedIn

Egenföretagare (80%) och småföretagare (78%) använde mer benägenhet LinkedIn än sina motsvarigheter (71%).

Det är mest sannolikt att egenföretagare gör det öka deras användning av LinkedIn 2011 (68%) jämfört med 61% för alla marknadsförare.

Video marknadsföring

70 procent av alla marknadsförare planerar att göra det öka deras användning av video 2011.

Även om detta är förstahandsvalet för alla marknadsförare ligger småföretagen efter sina större motsvarigheter (82% av de stora företagen ser detta som ett viktigt tillväxtområde).

Med alla rapporter om SEO och engagemangsfördelar med video, undrar jag varför småföretag inte leder paketet här.David Garland och Grant Cowell har visat oss att det inte behöver vara dyrt.

Outsourcing för tillväxt

Endast 28% av alla marknadsförare lägger ut någon del av sin marknadsföring på sociala medier. Även om detta är en ökning med 100% jämfört med 2010, marknadsförare är fortfarande inte säkra på hur och när de ska lägga ut sina sociala medier. Detta kan ha att göra med publikens relativa oerfarenhet (50% av marknadsförarna har mindre än ett års erfarenhet).

Småföretagare använder mest outsourcing (34%), medan endast 24% av egenföretagare använder outsourcing. Erfarna marknadsförare är också mer benägna att använda outsourcing än de mindre erfarna.

Här är de uppgifter som marknadsförare lägger ut (procenten som visas är av alla marknadsförda marknadsförare):

Integrera sociala medier med traditionella marknadsföringsstrategier

I en undersökning som belyser den ökande räckvidden för marknadsföring på sociala medier är det förvånande att se trender som betonar en växande användning av mer traditionella (online och offline) marknadsföringsmetoder. Till exempel planerar minst 64% av alla marknadsförare att öka användningen av sökmotoroptimering och e-postmarknadsföring under 2011.

Här är hur små företag använder några mer traditionella marknadsföringsverktyg:

E-post marknadsföring

Nästan två tredjedelar av alla företag planerar att öka sin användning av e-postmarknadsföring, men små företag är mest sannolika av alla.

Eventmarknadsföring

Sextio procent av alla marknadsförare planerar att öka sin användning av evenemangsmarknadsföring (nätverkande och tal på konferenser och mässor). Av dessa är det mycket mer sannolikt att egenföretagare (70%) och småföretagare (65%) gör det delta än marknadsförare från stora företag (43% till 38%, beroende på storleken på företag).

Pressmeddelande

Åttio procent av alla företag planerar att antingen behålla eller öka sin användning av pressmeddelanden 2011. Småföretagare är mer än dubbelt så benägna (52%) att öka sin användning än företag med 500 till 1000 anställda (24%).

Webbseminarier och teleseminarier

Överraskande 42% av alla företag har inga planer på att använda webbseminarier eller teleseminarier under 2011. Men små företag är mycket mer benägna att använda sig av denna strategi. Faktum är att 49% av egenföretagarna planerar att öka användningen jämfört med 27% av företagen med 500 till 1000 anställda.

Vad gör det för skillnad?

Det är uppenbart att småföretagare finner stort värde i marknadsföring på sociala medier. I många fall drar de fördelar mer än sina kamrater i stora företag.

De 2011 Social Media Marketing Industry Report har insikter som hjälper marknadsförare från företag i alla storlekar och erfarenhetsnivåer. Ladda ner ditt exemplar här.

Om du är småföretagare, överensstämmer dina resultat med den här rapporten? Var planerar du att investera dina marknadsföringsenergier i år? Vilken är den största skillnaden som sociala medier har gjort i ditt företag? Lämna dina kommentarer i rutan nedan.