Hur QR-koder kan växa ditt företag: Social Media Examiner

Vad är QR-koder och hur kan de hjälpa ditt företag? Fortsätt läsa för att ta reda på det.

Snabbsvarskoder (QR-koder) och andra tvådimensionella koder förväntas uppnå omfattande användning i år - och med goda skäl. Konsumenter vill omedelbar tillgång till det som är relevant och QR-koder används för att göra det möjligt.

QR-koder 101

Om du ännu inte känner till QR-koder liknar de de streckkoder som används av återförsäljare för att spåra lager och prisprodukter vid försäljningsstället. Huvudskillnaden mellan de två är mängden data de kan hålla eller dela.

Streckkoder är linjära endimensionella koder och kan bara innehålla upp till 20 siffror, medan QR-koder är tvådimensionella (2D) matrisstreckkoder som kan innehålla tusentals alfanumeriska tecken på information. Deras förmåga att hålla mer information och deras användarvänlighet gör dem praktiska för småföretag.

När du skannar eller läser en QR-kod med din iPhone, Android eller annan kameraaktiverad smartphone kan du

länk till digitalt innehåll på webben; aktivera ett antal telefonfunktioner inklusive e-post, chatt och SMS; och anslut den mobila enheten till en webbläsare.

Någon av dessa önskade funktioner uppnås enkelt genom att korrekt skapa din QR-kod. Det är en enkel process att mata in lämplig data i QR-kodgeneratorn, som beskrivs nedan, och allt tar bara några minuter.

Förmågan hos QR-koder att koppla människor med varandra och till digitalt multimediainnehåll är mycket användbart för både företag och konsumenter.

Ursprunget till QR-koder

Medan QR-koder fortfarande betraktas som en nyhet här i USA, de har använts aktivt i över ett decennium i Japan där de uppfanns. QR är ett registrerat varumärke som tillhör Denso Wave, ett dotterbolag till Toyota. Denso Wave har valt att inte utöva sina patenträttigheter på QR-koder och det har uppmuntrat deras omfattande användning.

Det finns andra programvaruföretag som har skapat 2D-koder som fungerar ungefär som QR-koder, med Microsoft som det mest anmärkningsvärda. Microsoft utvecklade sin egen programvara för att skapa koder som kallas MS-taggar. Till skillnad från QR-koder, som kan läsas av ett antal olika läsare, kan MS-taggar bara läsas av Microsoft Tag Reader.

Att välja att använda QR-koder eller MS-taggar är ett personligt val. Det verkar som om MS-taggar för närvarande möjliggör fler möjligheter för kreativa grafiska mönster, som att inkludera bilder och logotyper i taggen. Ändå måste dessa funktioner vägas mot räckvidden och användarvänligheten av QR-koder med öppen källkod.

Hur QR-koder fungerar

QR-kodgeneratorer - Det finns ett antal webbplatser för att generera QR-koder och de är alla gratis. En internetsökning efter QR-kodgenerator kommer att erbjuda många val.

En som har fungerat bra för mig är Kaywa, en webbplats skapad av Datamatrix, som är en annan pionjär inom 2D-koder. Du kan använd den för att skapa QR-koder som länkar till en webbsida, text, telefonnummer eller SMS. En annan med ännu större funktioner, inklusive att anpassa färgen och formatet på dina koder är Kerem Erkan.

QR-kod Läsare - QR-kodläsar-appen som fungerar bra på min iPhone är i-nigma, som påstår sig vara den mest använda läsaren i världen. Den rymmer praktiskt taget alla typer av kameratelefoner. För Android kan du också prova Streckkodsläsare. Om du redan äger den populära priskontrollappen Röd laserhar de nyligen anpassat sin teknik för att tillgodose läsning av QR-koder.

Applikationer för QR-koder

Delning – Det finns ingen gräns för hur eller till och med hur mycket du kan dela med QR-koder. Medan en video eller målsida enkelt delas kan du gå längre och dela en hel e-bok och till och med flera delar av innehåll som delar en gemensam länk.

gemenskap - Att dela är hur man bygger gemenskap, och en av favoritarenorna för att göra detta är Facebook. Du kan använda Likifiera för att skapa en QR-kod som länkar din mobila enhet till en fullt fungerande LIKE-knapp för din Facebook-sida.

Detta förenklar avsevärt processen att slå samman dina andra samhällen med din Facebook-sida - och allt görs med ett enda klick.

Dessutom föreslår den medföljande signaturen "tummen upp" tydligt syftet med koden.

Uppmaningar till handling - Efter att ha byggt ett samhälle är nästa logiska steg att mobilisera dem för att vidta åtgärder. Vad försöker du åstadkomma? Du kan alternativa erbjudanden genom att helt enkelt länka dina QR-koder till nya målsidor, och du kan kombinera sedan med e-postopt-ins för att skapa din lista.

SEO och SMO - Tidigare denna månad skrev jag en artikel om sociala diagram där jag diskuterar hur webbobjekt som bilder, musikklipp och videor lägger till värdefullt innehåll i din sociala graf. QR-koder förbättrar både din sökmotor och sociala medier optimering. Nu kan du öka trafiken till de sökbara objekten för att ytterligare optimera dem genom att uppmuntra till mer delning.

Socialt bevis - För att hjälpa till att bygga en gemenskap offline kan det vara till hjälp att använda dina livfulla onlinegrupper som socialt bevis på ditt inflytande och expertis. Som ett exempel kan du använd QR-koder för att länka till specifika blogginlägg som har tjänat ett överflöd av aktivitet.

Analytics- QR-koder länkar oftast till webbadresser, det är därför länkförkortningstjänster bit.ly och goo.gl genererar nu automatiskt en QR-kod för att dela dina förkortade länkar. Använder sig av goo.gl som ett exempel klickar du helt enkelt på länken “mer” efter att du har skapat din förkortade länk, där du tas till en sida som inte bara ger dig QR-koden utan användbar analys.

MyQR.co är en annan webbplats som ger analys och möjligheten att anpassa färgen på dina QR-koder

Praktisk användning av QR-koder

Här är några sätt att använda QR-koder som är mest i praktiken nu, liksom några som jag tror att vi kommer att se inom en snar framtid.

Var

QR-koder kan användas:

• Baksidan (eller framsidan och baksidan) på ditt visitkort.
• Dina broschyrer och annat marknadsföringsmaterial.
• Sidorna på lastbilar och släpvagnar.
• Produktetiketter och förpackningar
• Namnetiketter för konferenser och evenemang
• Restaurangmenyer
• Eventbiljettstubbar
• Kvitton på försäljningsstället

Vad

QR-koder kan länka till:

• Installations instruktioner
• Källor för reservdelar och service
• Vägbeskrivning till ditt företag
• Processen för att anställa dina professionella tjänster
• Värdefulla kuponger och specialerbjudanden
• Rekommendationer för kompletterande produkter och tjänster
• Gratis mp3-nedladdningar
• Kundformulär för feedback

På vilket sätt du kan du maximera din effektivitet med QR-koder:

• Ge förklaringar om deras användning och fördelar
• Uppmuntra åtgärder som stöder din marknadsföringsplan
• Lugna rädslan för de tekniskt utmanade
• Ge skäl att komma tillbaka
• Experimentera med storlek, plats och färg på dina QR-koder
• Studera din analys
• Gör processen rolig, till exempel en jakt efter QR-kod
• Experimentera

Praktiska exempel

United Airlines - Många av de stora flygbolagen använder nu 2D-koder som digitala boardingkort. Jag fick nyligen veta att i slutet av 2011 måste alla flygbolag tillhandahålla denna tjänst för internationella flygningar.

Jag försökte detta själv och det fungerar som en charm. Mitt enda förslag är att inte lita på länken utan snarare att spara en kopia av bilden på din telefon. Du vill inte riskera att inte hitta en bra signal när du behöver det mest!

Google Places - När du registrerar ditt lokala företag hos Google Placesfår du ett dekal för din verksamhetsort som innehåller en QR-kod till din företagswebbplats. Se till att QR-koden länkar till den mest relevanta informationen som potentiella kunder är intresserade av - till exempel driftstimmar och aktuella erbjudanden och erbjudanden.

The Cure Starts Now Foundation - Denna ideella stiftelse använder kreativt QR-koder i samarbete med ett lokalt mindre företag, och resultaten har varit gynnsamma för båda organisationerna.

The Cure Starts Now Foundation startades 2007 av Keith Desserich och hans fru Brooke, till ära för deras sex år gamla dotter Elena, som dog av hjärncancer. De samarbetade med Graeter's Ice Cream, baserat i Cincinnati, OH, som skapade en speciell glassglass för saken - Elena Blueberry Pie.

Marknadsföringskampanjen använde en QR-kod som länkar till kottarna för en landningssida för Cure, där din kontaktinformation byts mot en kupong för en gratis skopa av Elena Blueberry Pie-glass.

Kampanjen överträffade inte bara insamlingsmålen, utan den bidrog också till att öka intäkterna och distributionen för Graeter's - som aktivt deltog i insamlingen på en per scoop-basis. Kampanjen kommer att lanseras igen nästa år i dubbelt så många städer.

Framtiden för QR-koder och taggar

Potentialen för QR-koder är obegränsad. Det som är mest spännande är hur de tar det som sociala medier gör bra nu, för samman människor med teknik och utvidgar det för att förbättra upplevelsen.

Nästa generation streckkoder kommer att innehålla ännu mer information - så mycket att en internetanslutning inte ens kommer att behövas. Innehållet kommer att inbäddas effektivt i koden. Föreställ dig att skanna en digital kod för att manifestera fysisk verklighet?

Det är fantastiskt att överväga vart det kan gå.

Och du då? Hur kan du använda QR-koder för att dra nytta av detta fenomen? Lämna dina kommentarer i rutan nedan.